파운더 도슨트 | 시대와 자본의 흐름에서 미래의 사업 기회를 읽다

해외구매대행의 숨은 적자, 반품 한 건이 셀러의 현금흐름을 무너뜨리는 이유 해외구매대행 사업을 시작한 초보 셀러들이 첫 달 매출의 기쁨을 누리기도 전에 마주하는 거대한 절망이 있습니다. 바로 고객의 단순 변심이나 파손으로 인한 반품입니다. 온라인 쇼핑의 반품률은 국가와 상품군에 따라 차이가 매우 큽니다. 의류처럼 사이즈 선택이 중요한 상품은 높고, 생활용품이나 전자제품은 상대적으로 낮은 편입니다. 따라서 해외구매대행 전체의 평균 반품률을 일률적으로 8~12%라고 단정하기보다는 자신이 취급하는 카테고리의 실제 반품률을 따로 측정하는 것이 정확합니다. 실제로 온라인 쇼핑 전체에서도 반품은 이미 상당한 비용 요인입니다. 2024년 미국 온라인 소매시장의 평균 반품률을 16.9%로 집계한 자료도 있으며, 해외구매는 여기에 국제배송과 통관이라는 추가적인 문제가 붙습니다. 한국소비자원 역시 해외직구는 국내 거래보다 반품·환불 과정에서 국제배송, 언어장벽, 관세 환급 등을 추가로 처리해야 한다고 안내하고 있습니다. 특히 판매가격이 낮은 상품은 문제가 더 심각합니다. 2만~3만 원짜리 상품을 다시 중국이나 미국으로 돌려보내려 하는데 국제 반송료가 상품 가격보다 높게 나온다면 경제성이 사라집니다. 실제 비용은 국가와 무게, 배송사에 따라 크게 달라지지만 저가 상품에서는 상품을 회수하는 비용이 상품 가치보다 커지는 상황이 얼마든지 발생할 수 있습니다. 결국 일부 판매자는 해외 반송을 포기하고 고객에게 상품을 그대로 두게 하거나, 국내에 마련한 반품지로 회수한 뒤 창고에 쌓아두게 됩니다. 문제는 그다음입니다. 판매할 수 있는 물건인지, 다시 포장하면 정상상품에 가까운 수준인지, 기능에 문제가 있는지 판단하지 않은 채 창고에 쌓아두면 반품 재고는 자산이 아니라 공간과 현금을 잡아먹는 비용으로 변합니다. 바로 이 지점에서 국내에 이미 들어와 있는 반품품을 회수하고 다시 유동화해 주는 역물류 플랫폼의 사업 기회가 열립니다. 판매자를 대신해 국내에서 반품을 일괄 회수하고, 외관과 ...